휠체어 관련 안전사고의 절반이상이 60대 이상 고령자인 것으로 나타났다.
한국소비자원(원장 김영신)이 최근 5년간 소비자위해감시 시스템(CISS)에 접수된 휠체어 관련 위해사례 155건을 분석한 결과, 60대 이상 고령자 피해가 87건(56.5%)으로 조사됐다.
한편 휠체어 관련 안전사고는 매년 증가추세에 있으며 위해 부위는 머리를 포함한 얼굴부위가 68건(45.0%)으로 가장 많아 휠체어 소비자와 가족들의 각별한 주의가 요구된다.
※ 휠체어 관련 CISS 접수건수 : "07년 7건, "08년 17건, "09년 34건, "10년 30건, "11년 67건
또한, 휠체어 관련 소비자불만 중에는 "품질", "A/S" 관련 불만이 52.2%를 차지하여 안전성 확보를 위한 휠체어 품질 및 A/S체계 개선이 시급한 것으로 조사됐다.
안전사고 발생 장소는 "도로"와 "가정"이 각각 26.3%(30건), 의료시설21.9%(25건), 복지시설 9.6%(11건), 여가문화시설 6.2%(7건) 순으로 확인돼, 소비자원에서는 휠체어 이용이 많은 의료시설에서 안전사고에 특히 주의할 것을 당부했다.
한편, 설문조사 결과 휠체어 사용 시 신체손상을 경험한 이용자가 63.4%에 달했고, 응답자의 41.6%는 휠체어 사용방법에 대한 교육을 받은 적이 없는 것으로 드러났다. 향후 안전사고 예방을 위해서는 휠체어 사용자들에게 휠체어 사용방법 등 안전교육이 절실해 보인다.
한국소비자원은 휠체어 안전사고를 줄이기 위해 안전교육 및 휠체어 수리 지원사업 확대, 휠체어 품질개선 및 안전표시 문구 강화방안 마련을 행정안전부와 식품의약품안전청에 건의할 예정이다.