1979년 탁월한 항암 효과가 발견되면서 주목을 받기 시작했다. 처음에는 독특한 구조 때문에 합성이 얼워 원료 획득을 위해서는 환경을 훼손해야 하는 점 때문에 논란이 있어 왔으나, 현재는 반합성이 가능해 원료 획득에 문제가 없다. 매 3주마다 135mg/m²을 3시간 이상에 걸쳐 정맥 주사한다.
해마다 미국에서만 2만여 명이 넘는 생명을 앗아 가는 난소암 치료에 사용되도록 공인되었다. 현재 세계적으로 진행중인 임상시험 결과 난소암뿐만 아니라 유방암과 폐암(소세포 폐암)의 치료에도 전망이 밝다. 그 외 두경부암, 식도암, 방광암에도 효과가 있다.
주된 부작용은 골수 억제로 백혈구가 감소하는데 8~10일 후 발생하여 15~21일 사이에 회복된다. 또 심한 탈모를 초래하고 그 외 말초신경장애, 근용통이 나타난다. 탁솔의 항암 효과를 높이기 위해 좀더 일찍 병의 초기에 사용하거나, 다른 항암제, 특히 시스플라틴과 복합하여 사용하는 방법 등이 현재 연구되고 있다.