뉴사이언티스트지는 5일자 신문에서 뉴 사우스 웨일스의 뉴캐슬 대학 존 에이트킨 연구팀이 시드니의 라이프 세라퓨틱과 함께 이같은 기계를 개발했다고 보도했다.
연구팀이 개발한 정자분류기는 정자막이 음전기를 많이 띨수록 DNA손상이 적다는 점에 착안했다고 밝히고 있다.
이 기계는 두개의 칸에 필터가 가로질러져 있는데 첫째 칸에 정액을 넣은 후 필터를 가로질러 전압을 가해 정자를 두 번째 칸으로 끌어들이는 구조를 갖고 있다.
연구팀은 "실험결과 두번째 칸으로 이동한 20%의 정자는 첫째 칸에 남아있는 정자에 비해 DNA손상률이 절반에 불과했다"고 밝혔다.
뉴사이언티스트지는 "남자의 나이가 많거나 담배를 많이 피우는 사람 등 DNA손상이 많은 부류의 사람들에게 이 기계가 특히 유용할 것"이라고 보도했다.