2012년말 현재 건강보험재정에서 약품비가 차지하는 비중은 무려 26.4%에 이른다. 즉, 약품비만 줄여도 건강보험 재정절감에 큰 영향을 미칠 수 있다.
지난 해 ‘국민건강보험공단’과 ‘대한약사회’는 2013년 수가협상과정에서 약국 수가 2.9% 인상(추가재정 657억)안에 합의하면서, 부대조건으로 ‘동일성분 저가약 대체조제를 활성화, 의사가 처방한 의약품을 동일성분의 저가 의약품으로 대체해 조제․청구하도록 해 2012년 상반기 대체조제 청구율 대비 약 20배(0.088%->1.76%) 상향하기로 함’이라고 약속했었다.
그러나 건강보험심사평가원의 자료에 따르면, ‘저가약 대체조제’를 활성화하기로 한 2013년 상반기 대체조제율은 작년 수준(0.083%)에 비해 0.006%p 증가한 0.089%로 나타났다. 합의된 부대조건과는 달리 전혀 활성화되지 않은 것이다. 상황이 이렇다 보니 대체조제 절감액은 현재 약 1억3000만 원 정도로 매년 40조원 이상 소요되는 건강보험재정에 거의 영향을 미치지 못하고 있다.
대한약사회는 대체조제를 활성화하겠다고 약속했는데, 왜 이렇게 대체조제율이 낮을까?
최 의원실이 이를 알아보기 위해 약국별로 대체조제율을 분석한 결과, 최근 4년간 전체 약국 중 절반 이상이 동일성분 저가약 대체조제를 단 1건도 하지 않았다는 사실을 알 수 있었다.
특히 대전에 있는 A약국은 지난 3년간 75만1000건(약52억원)이나 청구하면 단 1건도 대체조제를 실시하지 않았던 것으로 나타났다. 전북에 있는 B약국은 55만1000건(약20억), 서울에 있는 C약국도 54만7000건(약902억원)이나 청구하면서 단 1건의 저가약 대체조제도 하지 않았던 것으로 나타났다.
추가 재정소요가 657억원으로 예측되는 높은 수가인상으로 모든 약국이 혜택을 봤지만, 건보재정 절감차원에서 제시한 부대조건인 동일성분 저가약 대체조제는 절반이상의 약국이 단1건도 실시하지 않았고, 그나마 실시한 약국의 대체조제율은 1%에도 미치지 못하는 수준이었다.
이에 대해 최동익 의원은 “내년부터 실시되는 4대 중증질환 보장성 강화로 막대한 예산이 소요되기 때문에 건보재정의 적자 위기는 빠르게 다가올 수 있다. 이러한 의미에서 동일성분 저가약 대체조제 활성화 방안이 제대로 활용된다면 매년 건보재정의 약 26%정도를 차지하는 약품비 비중을 낮추는데 매우 중요한 역할을 할 것으로 예상된다”면서 “그럼에도 불구하고 전체 약국 중 절반 이상이 대체조제를 단 1건도 하지 않고 있는 현실이 매우 안타깝다”고 말했다.
최 의원은 이어 “약국도 건보재정의 적자 위기에서 절대로 자유로울 수 없다. 대다수의 약국들이 참여할 수 있는 진정한 저가약 대체조제 활성화 방안이 필요하다”며 “이러한 의미에서 지난 9월 17일 결정된 대체조제 인센티브 상향조정(30%→70%)은 긍정적으로 평가할 수 있지만 아직 ‘대체조제에 대한 정부차원의 홍보미흡’이나 ‘의료계의 의약품동등성 시험에 대한 신뢰부족’, ‘대체조제 후 처방의사에게 사후통보’ 등 대체조제 활성화를 위해 넘어야 할 산들이 많이 있다”고 우려를 나타냈다.
그는 특히 “보건복지부와 건보공단은 앞으로 닥쳐올 건강보험 재정위기를 위해서라도 현재의 동일성분 저가약 대체조제 정책이 활성화될 수 있도록 개선해 대다수의 약국들이 참여할 수 있는 방안을 시급히 검토해야 할 것”이라고 강조했다.