성균관의대 교수협의회(회장 홍승봉 교수. 비대위원장 최용수 교수)가 국내에서 처음으로 의과대학 교수들의 의대정원 증원에 대한 의견을 2월 23~24일 이틀에 걸쳐 설문 조사했다.
모두 201명의 성균관 의대 교수들이 응답한 결과, 의대정원 증원 반대가 50명(24.9%), 의약분업 이전 수준인 350명 증원 찬성이 42명(20.9%), 500명 증원 찬성은 50명(24.9%), 1000명 증원은 10명(5%), 2000명 증원은 8명(4%)이었다(그 외 기타 의견 중 다수는 원칙적으로 증원에 찬성함).
이를 종합하면 의대정원 증원을 반대하는 비율은 25%이었고, 찬성하는 비율이 55%로 더 높았다. 의대정원의 증원 규모는 350~500명 증원에 92명 찬성으로 대다수를 차지했다. 1000~2000명 증원에 찬성한 교수도 18명 있었지만 9%로 소수 의견이었다.
이러한 조사결과는 국내에서 처음으로 발표된 것으로, 정부와 의사단체가 서로 의견 차이를 좁히는 데 역할을 할 것으로 보인다.
특히 필수의료와 지방의료 붕괴의 해결책으로는 수가 인상, 진료전달체계 확립과 의료사고시 법적 보호장치의 마련이 가장 많았다. 또한 많은 교수들이 점진적인 의대정원의 증원을 요구했다.
의대교수들은 대학병원에서 중증, 난치성 환자의 치료뿐만 아니라 학생 교육, 전공의 수련, 전문학회 활동 및 해외 학문교류 등으로 의료현장에 대해 국내외적으로 폭넓게 지식과 경험을 가지고 있는 직군으로 현 의료비상사태를 객관적으로 바라보고 있으며 의료대란이 조속히 해결되기를 희망하고 있다.
정부와 대한의사협회는 이같은 조사 결과를 토대로 협상을 시작하고, 전공의들은 환자의 생명을 지키기 위해 병원으로 복귀해야 한다는 주장도 제기된다.
홍승봉 교수는 “정부와 대한의사협회는 먼저 2025년 의대정원만 결정하고, 그 이후는 여러 직군들이 참여하는 새로운 협의체를 구성해 충분한 시간을 갖고 국내외 자료를 수집하고 분석해서 결정하길 바란다”면서 “이번 정부와 의사들의 충돌은 더 양보하는 쪽이 승리하는 것”이라고 강조했다. 이어 홍 교수는 “그렇지 않으면 양쪽 모두 국민의 신뢰를 잃을 것”이라면서 “의료재앙을 막기 위해 정부와 의료계는 시급히 3월 전에 (협상을) 타결해야 한다”고 촉구했다.