위암 환자는 남성이 67.3%로 여성 32.7%보다 두 배 이상 많은 것으로 나타났다.
국민건강보험공단이 건강보험 진료데이터를 활용해 2014~2018년간 ‘위암(C16)’ 환자를 분석한 결과에 따르면, 진료인원은 연평균 1.7% 증가했으며, 남성 진료인원이 여성보다 2.1배 많고, 40대 이후 급격히 증가하기 시작해 60대(2018년 기준 4만8627명, 30.8%)에서 최고점을 형성하는 것으로 나타났다.
최근 5년 동안 건강보험 가입자 중 ‘위암(C16)’으로 요양기관을 방문한 진료인원은 2014년 14만8000명에서 2018년 15만8000명으로 6.9%(연평균 1.7%) 증가했다.
남성은 2014년 9만9000명에서 2018년 10만6000명으로 7.2%(연평균 1.8%), 여성은 4만9000 명에서 5만2000명으로 6.3%(연평균 1.5%) 증가해 진료인원과 연평균증가율 모두 남성이 높게 나타났다.
2018년 ‘위암(C16)’으로 진료받은 남성은 전체 환자의 67.3%(10만6291명), 여성은 32.7%(5만1631명)로 남성 환자의 비율이 2.1배 더 높았다.
2018년 연령대별 진료현황을 보면, 60대 환자(4만8627명, 30.8%)가 가장 많았고, 그 다음으로 70대(4만3109명, 27.3%), 50대(3만4082명, 21.6%) 순으로 나타났다.
남성은 60대가 3만5423명(33.3%)으로 가장 많이 진료를 받았고, 70대(3만60명, 28.3%), 50대(2만2810명, 21.5%) 순으로 나타났다. 여성은 60대>70대>50대 순으로 남녀 모두 60대~70대 위암 환자가 많은 것으로 나타났다.
국민건강보험 일산병원 소화기내과 전한호 교수는 남성 환자가 여성보다 2.1배 이상 많은 원인에 대해 “헬리코박터 파일로리 감염 이외에도 위축성 위염 및 장상피 화생 유병률의 남녀 간의 차이, 그리고 흡연, 음주, 식습관의 차이로 인한 것으로 남성에서 여성보다 많은 것으로 생각된다”고 말했다.
이어 전 교수는 40~50대부터 위암 환자가 급격히 증가하는 원인에 대해서는 “국가 암 검진 사업으로 만 40세 이후 위내시경 검사가 활발해 지고 있다. 비록 50대에 위암 환자가 가장 많지만 40대에 암 환자가 30대에 비해 약 5배 증가하는 것을 확인할 수 있다”면서 “위암은 특이한 증상이 거의 없어 이상 증상을 몸으로 느끼는 것이 어렵기 때문에 정기적인 내시경 검사가 반드시 필요하지만, 정기검진의 중요성에 대한 인지는 여전히 낮은 것 같다. 40대에 발생한 위암이 위내시경 검진을 통해 50대에 발견됐을 가능성도 높다”고 진단했다.