지역아동센터는 지난해까지 전국적으로 800여개소 가량 있는 것으로 파악되고 있으며, 그중 정부지원은 500개소로 이번 300개소를 추가 지원함으로써 그동안 운영해 왔던 공부방의 대부분이 지원받게 될 것으로 보인다.
또한, 지역아동센터는 그동안 민간에서 운영하던 공부방을 지난해에 아동복지법 개정을 통해 아동복지시설의 한 종류로 규정됐으며, 지난해부터 개소당 월 67만 2천원의 운영비를 지원 받았다. 그러나 올해부터는 대폭 오른 개소당 월 200만원을 지원받게 된다.지난해까지 운영비를 받고 있는 지역아동센터에는 미취학아동 800명, 초등학생 9900명, 중학생 1800명, 고등학생 500명 등 전체 1만 3천여명이 이용하고 있고, 운영은 종교단체(법인)가 233개소, 시민 및 민간단체가 70개소, 사회복지법인 80개소, 기타 개인 등이 운영하고 있다.
보건복지부는 “지난해 부터 처음으로 국고 지원된 지역아동센터(공부방)운영지원 사업에 대해서 올해 중으로 실태조사와 운영성과를 평가해 지원을 확대해 나갈 것”이라고 밝혔다.