보건복지부는 16일 행동심리증상 치매환자 전문치료를 위한 제1호 치매안심병원으로 경북도립 안동노인전문요양병원을 지정했다.
그동안 치매환자는 종합병원, 정신의료기관, 요양병원 등에서 치료를 받을 수 있었으나, 인구고령화로 치매환자가 지속 증가함에 따라 프랑스, 일본과 같은 행동심리증상 치매환자 전문 치료·관리를 위한 치매전문병동의 필요성이 꾸준히 제기돼 왔다.
프랑스는 입원실(1인실)·공동거실·배회공간·프로그램실 등이 설치돼 있고, 인지행동 재활의 경험이 있거나 인지행동 재활교육을 받은 의사가 배치된 12병상 규모의 치매환자 전용병동을 운영하고 있다. 또한 일본은 입원실·공동거실·배회공간·생활기능회복훈련실 등이 설치돼 있고, 환자 100명기준 의사 3명(정신과 1명 이상 필수)이 배치된 40∼80병상 규모의 치매환자 전용병동을 운영한다.
치매안심병원은 가정에서 돌보기 어려운 행동심리증상(BPSD)이 있는 치매환자를 전문적으로 치료·관리할 수 있는 병원으로, 지난 2017년 9월 18일 발표한 ‘치매국가책임제’의 대책 중 하나로 설립을 추진돼 왔다.
치매안심병원은 치매관리법에 따라 병원급 의료기관이 치매전문병동 등 치매환자 전용 시설과 신경과·정신과 전문의 등 치매전문 의료인력을 갖춰야 지정받을 수 있다.
복지부는 치매안심병원 지정·운영을 위해 2017년 하반기부터 공립요양병원 55개소에 치매전문병동 설치를 지원하고 있다.
올해 안에 약 50개 병원에 치매전문병동 설치를 완료해 약 3000개의 치매전문병상을 운영하고, 전문병동 설치 완료 병원 중 치매전문 의료인력 채용까지 마친 병원을 순차적으로 치매안심병원으로 지정할 계획이다.
치매안심병원 지정·확대에 따라 보다 전문적인 행동심리증상 치매환자 치료가 가능해지고, 전문치료를 통한 조속한 증상 완화로 환자 보호자의 돌봄 부담도 완화될 전망이다.
치매안심병원 지정일에 맞춰 경북도립 안동노인전문병원은 16일 오후 이철우 경상북도지사, 권영세 안동시장, 양성일 복지부 인구정책실장 등이 참석한 가운데 제1호 치매안심병원 개소식을 개최했다.